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핵의학은 방사성 물질이라는 의약품으로 되어있는 약물을 이용하여 우리 몸에 주입한 후 그 방사성 의약품이 인체 내에서의 기능적 변화를 일으켜 특정 부위에 모이는 것을 영상화하여 진단에 도움을 주는 핵의학 영상 검사가 있습니다.
치료나 영상과 달리 우리 몸에 있는 혈액, 소변에 들어있는 물질의 농도를 측정하기 위해 방사성동위원소에 특정물질이나 항체 등을 표지시켜 반응시킴으로서 극소량의 농도까지 측정이 가능하여 질병의 유무와 정도를 알 수 있는 정확한 혈액 검사가 있습니다.
또한 영상과 같은 원리로 조직 파괴력이 큰 방사성의약품을 주사하거나 복용 후 방사성물질이 특정부위에 모이는 것을 이용하여 암을 치료합니다.
★ 즉 핵의학은 방사성동위원소를 의학적으로 이용하는 분야의 학문입니다.